Mikroorganizmalardan ileri gelen hastalıkların kesin tanısı laboratuvarda gerçekleştirilmektedir. Bu nedenle laboratuvara getirilen numunelerden çok yönlü inceleme yapılması gerekmektedir. Bunda ise klinik bulgular ve nekropsi sonuçları yönlendirici olabilir. Bakteri, mantar ve protozoonlardan ileri gelen hastalıkların tanısında ışık mikroskobu ile yapılan muayeneler oldukça önemli ve pratik olmasına rağmen virolojik tanıda ışık mikroskobunun önemi yoktur. Ancak, elektron mikroskobu ile yapılan muayeneler virolojik çalışmalarda kullanılmaktadır. Bakteri ve mantarlardan ileri gelen hastalıklarda laboratuvarlarda cansız üretme ortamları kullanılabilmesine karşın virolojik çalışmalarda mutlaka hücre kültürü gibi canlı ortamlara gereksinim vardır. Birçok bakteri ve mantarın üretilmesinde kullanılan besiyerleri ticari olarak satılmakta ve tüm dünyada yaygın olarak kullanılmaktadır. Bakteri ve mantarlar bu besiyerlerinde oluşturdukları kolonilere göre tanınabilmektedirler. Viral etkenler ise hücre kültürlerinde değişikliklere neden olurlar.